CODDU VECCHIU
près d'Arzachena

Derrière la stèle centrale de l'exedra semi-circulaire,
on aperçoit les dalles couvrant la sépulture, couloir souvent teint à l'ocre
où les ossements étaient entreposés dans des urnes de terre cuite.

Monuments funéraires classiques de la culture nuragique, les Tombes de Géants sont des sépultures collectives dont la structure générale évoque les "allées couvertes" bien connues en France. Le prototype indigène, datant du milieu du troisième millénaire av. J.C., a été repris par les Bâtisseur de Tours tout au long du deuxième millénaire av. J.C. Chacune des quelques 500 Tombes de Géants répertoriées en Sardaigne se trouve près d'un nuraghe ou du village attenant. Les tombes semblent avoir été réservées à la classe socio-économique la plus influente.

Le tombeau est un couloir semi-enterré, aux parois appareillées de pierre sèche, au plafond de dalles plus ou moins ajustées, le tout pouvant être teint à l'ocre.
Le monument rappelle les "allées couvertes" continentales, mais le plan d'ensemble en forme de tête de taureau (museau et cornes) reste typiquement méditerranéen. Quelques sépultures ont révélé que seuls les ossements étaient conservés, entassés pèle-mèle dans des urnes de terre. Les corps étaient donc préalablement décharnés, pratique funéraire possiblement accompagnée de cannibalisme rituel.

Le caractère spectaculaire et esthétique des Tombes de Géants tient en une fine lame de pierre, longue de 3 à 4 mètres et épaisse de seulement 2 à 3 décimètres, dressée à une extrémité de la sépulture. L'embossage de cette stèle dessine une courbe élégante soulignant sa forme générale et divisant sa surface en deux. A la base, une ouverture guère plus grande qu'une chatière ne pouvait guère servir qu'au dépôt des offrandes : le monolithe évoque une porte ouverte, ou fermée, sur un au-delà dont les clefs seraient irrémédiablement perdues.

De part et d'autre de la stèle, un rang de dalles levées délimitent un "parvis" semi-circulaire, lieu des célébrations funéraires et aussi, dit-on, de communication avec les esprits ancestraux.
Le parvis de la tombe de géants d'Osono à Triei (Ogliastra) est particulièrement évocateur : délimitant le domaine chtonien, le demi-cercle des morts reflète l'orbe des montagnes, désignant le domaine céleste.

Pour la plupart, les Tombes de Géants sont difficiles à identifier hors reconnaissance archéologique et celles présentant encore leur fragile stèle frontale sont rarissimes.
Parmi celles-ci : Li Loghi et Coddu Vecchiu près d'Arzachena (Ss), Imberthigue près de Borore (Nu)...